Un veac de la naşterea Patriarhului Teoctist

Cel dintâi număr alZiarului Lumina,care împlineşte astăzi zece ani de apariţie neîntreruptă, a închinat primele slove vrednicului de pomenire Pa­triarh Teoctist Arăpaşu, în ziua în care În­tâistătătorul de atunci al Bi­sericii noastre împlinea 90 de ani. Acum, la ceas sărbătoresc pentru ostenitorii şi cititoriiZiarului Lumina,facem şi o evlavioasă închinăciune la mormântul fericitului întru pomenire Patriarh Teoctist, amintindu-ne că au trecut anii de când bătrânul patriarh a fost chemat la ceruri şi, privind peste vremi, numărăm un veac de la naşterea sa.

Într-un astfel de moment anamnetic evocăm cu duioşie, iar şi iar, iubirea pe care o avea pentru Liturghie, forma su­premă de mulţumire lui Dum­nezeu pentru toate. Cine socoteşte Liturghia altceva de­cât marea iubire? Doar cel care nu îi ştie valoarea şi care uită că în Sfânta Liturghie se spală păcatele tuturor celor pomeniţi: Spală, Doamne, păcatele celor ce s-au pomenit aici cu cinstit Sângele Tău, pentru rugăciunile Sfinţilor Tăi… Aşa spune preotul, Liturghie după Litur­ghie, punând în Sfântul Potir părticelele aşezate pe Sfântul Disc pentru cei vii şi pentru cei adormiţi întru Domnul.

Am slujit adeseori în so­boare prezidate de Patriarhul Teoctist: la Bucureşti, Iaşi, Suceava şi Putna, la Tocileni-Vic­toria, Vorona şi la Mănăs­tirea Neamţ, la Râmeţ şi la Cluj, ca şi în alte locuri de pe cuprinsul românesc. Toate aceste locuri înseamnă tot atâ­tea amintiri pe care le păstrăm în inimă. Slujirea Patriarhului Teoctist avea ceva aparte. Era împlinită cu frică de Dumne­zeu, cu răbdare, cu toată i­ni­ma, aş zice, chiar cu eleganţă sacerdotală. Simţeai aceasta şi observai uşor că cel care oficiază este un ierarh liturg, care iubeşte Sfânta Liturghie.

Seara, înainte de a se retrage la odihnă, patriarhul ce trecuse în tinereţe prin rânduieli mănăstireşti avea grijă să întocmească un pomelnic cu rudeniile sale duhovniceşti şi după trup, pomelnic pe care îl citea la Dumnezeiasca Litur­ghie sau îl aşeza în piciorul Sfintei Mese, la târnosirea unui nou Altar. Aşa a făcut şi în toamna anului 1991, la Mănăstirea Vorona, patriarhul fiind deopotrivă fiu al acelei chinovii, ca şi al pământului botoşănean. Am păstrat pomelnicul cu va­loare de document, după cum a fost dictat de Patriarhul Teoctist în acea seară de octombrie 1991. Pe lângă părinţi şi rudele apropiate, Preafericirea Sa a trecut câţiva ierarhi şi clerici care i-au fost aproape, l-au preţuit şi ajutat în urcuşul său către îm­plinirea ca slujitor al Bisericii. Aceasta era forma deplină de recunoştinţă şi de exprimare a iubirii pe care o avea pentru locul obârşiei sale, pentru Mol­dova, pentru toţi şi pentru toate…

Permanent, în omilii sau interviuri la radio şi televiziune, în discuţii şi aduceri-aminte, în momente solemne, ca şi în cele conviviale, făcea referire la ţinutul Moldovei, locul obârşiei sa­le, dar şi al formării ca monah, la câteva mănăstiri cu tradiţie şi istorie de veacuri, cum ar fi Vorona, Neamţul ori Bistriţa. Îşi arăta totdeauna vădit grija faţă de monahii acelor ani şi faţă de cei din trecute vremi. Fiindu-i uneori în preajmă, la Vorona şi în Tocileniul natal, am văzut, cu veritabilă bucu­rie, recunoştinţa ce le-o purta celor care l-au ajutat în formarea sa. La Mănăstirea Sihăs­tria, în vara anului 1991, urca dru­meagul către cimitirul mă­năstirii pentru a face o ru­gă­ciune la mormântul marelui şi iubitului duhovnic iero­schi­monahul Paisie Olaru. S-a oprit la mormântul părintelui Paisie, dar şi la cel al arhimadritului Partenie Buşcu, fost exarh al Arhie­piscopiei Iaşilor şi stareţ al Mănăstirii Neamţ, care i-a fost binefăcător în anii studiilor teologice. Rugăciuni, evocări, o lacrimă şi gânduri recu­noscătoare.

A restaurat, a înnoit şi a înfrumuseţat Mănăstirea Vo­rona. Mari ierarhi, în frunte cu Pa­triarhul Ecumenic şi Întâistă­tători ai Bisericilor Ortodoxe surori, delegaţi de peste hotare ai altor Biserici creştine, şefi de stat, oameni de cultură şi artă, dar şi credincioşi cu palmele bătătorite de truda pământului au poposit în această mă­năstire, rectitorită de al cincilea Patriarh al României, ajutat de stavrofora Teofana Scântei, acum octogenara stareţă.

La proclamarea solemnă a canonizării Cuviosului Onufrie de la Vorona, în septembrie 2005, la slujba săvârşită la Sihăstria Voronei, schitul unde a intrat ca frate nevoitor în anul 1928, Preafericitul căuta cu atenţie prin cimitirul mă­năstirii mormântul stare­ţului său Ghedeon Vereniciuc, asprul şi râvnitorul rugător care i-a îndrumat paşii pentru întâia dată în lupta duhov­nicească. Odată cu trecerea a­nilor, crucea modestă din lemn de la căpătâiul fostului egumen s-a risipit, dar nu şi amintirea lui. Alături de protosinghelul Ghedeon, i-a amintit pe toţi cei care se osteneau în singuraticul schit din Codrii Voronei.

Şi-a făcut datoria, pome­nindu-i pe cei care şi-au pus pecetea asupra vieţii persoanei sale, din fragedă copilărie, până la chemarea de a împlini slujirea arhierească la măsura ierarhului încărcat de ani şi vrednicii.

Pentru cei care înţeleg va­loarea acestui act, trebuie să adaug doar că el ar trebui urmat. El, Patriarhul Teoctist, ierarh înţelept şi cu suflet bun şi primitor, învăţa mereu că trebuie să avem puterea de a-i ierta şi chiar de a-i iubi pe cei care nu ne iubesc.

Este împlinirea cuvintelor Mântuitorului, Care spune: „Dacă iubiţi pe cei ce vă iubesc, ce răsplată puteţi avea? Doar şi vameşii şi păcătoşii acelaşi lucru fac… Eu însă vă spun: iubiţi pe cei ce vă blestemă şi vă prigonesc ca să fiţi fiii Tatălui vostru celui din ceruri“…

De aceasta va trebui să ne aducem aminte mereu. Am scris sme­rite rânduri de adu­ceri aminte cu încredinţarea că Sfânta Liturghie şi pomenirea celor dragi trebuie să rămână marea noastră iubire.

Repere biografice

7 februarie 1915 – s-a născut în satul Tocileni, judeţul Botoşani, ca cel de-al zecelea copil al familiei Dumitru şi Marghioala Arăpaşu; la botez primeşte numele Teodor

1921-1927 – urmează cursurile şcolii primare în satul natal

1928 – intră ca frate la schitul Sihăstria Voronei

1929 – este admis la Seminarul Monahal de la Mănăstirea Neamţ

1932-1940 – urmează cursurile Seminarului Teologic Monahal de la Mănăstirea Cernica

1935, 6 august – depune voturile monahale la Mănăstirea Bistriţa, Neamţ, primind numele de Teoctist

1940-1944 – urmează cursurile Facultăţii de Teologie a Universităţii din Bucureşti

1945 – obţine licenţa în Teologie cu calificativul “magna cum laudae”

1945, 25 martie – este hirotonit ieromonah la Catedrala Mitropolitană din Iaşi

1946, martie – numit mare ecleziarh al Catedralei Mitropolitane din Iaşi

1948 –ridicat la rangul de arhimandrit

1950, 28 februarie – la propunerea patriarhului Justinian Marina este ales Episcop Vicar Patriarhal de către Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române

1950, 5 martie –hirotonit în treapta arhieriei de către Patriarhul Justinian Marina, Mitropolitul Firmilian al Olteniei şi Episcopul Chesarie al Dunării de Jos

1950-1954 –Rector al Institutului Teologic din Bucureşti

1962, 28 iulie –ales Episcopul Aradului, Ienopolei şi Hălmagiului

1969-1970 –numit de Sfântul Sinod ca locum tenens al Episcopiei Oradiei

1973, 28 ianuarie – ales Arhiepiscop al Craiovei şi Mitropolit al Olteniei

1977, 25 septembrie –ales Arhiepiscop al Iaşilor şi Mitropolit al Moldovei

1981-1982 – numit de Sfântul Sinod ca locum tenens pentru scaunul de Mitropolit al Transilvaniei

1986, 9 noiembrie – ales Arhiepiscop al Bucureştilor, Mitropolit al Ungro-Vlahiei şi Patriarh al Bisericii Ortodoxe Române

Titluri şi distincţii

– Membru de onoare al Academiei Române

– Doctor Honoris Causa al Universităţii Bucureşti (1995) şi al altor universităţi din ţară

– Doctor Honoris Causa al Universităţii Catolice din Lublin, Polonia (2000)

– premiul “Timotei Cipariu” al Academiei Române pentru tipărirea în 1988 a ediţiei jubiliare a Bibliei de la Bucureşti (1991)

– diferite distincţii bisericeşti acordate de Patriarhiile Antiohiei, Ierusalimului şi Moscovei şi de Bisericile Ortodoxe ale Greciei, Cehiei şi Slovaciei şi Finlandei.

Activitate publicistică

– a alcătuit monografia închinată Mitropolitului Iacob Putneanul (1750-1760)

– a editat Liturghierul românesc de la 1679 al Mitropolitul Dosoftei

– este autorul studiilor „Mitropolitul Dosoftei – autor al limbajului liturgic” şi „Opera Sf. Vasile cel Mare în viaţa culturală a credincioşilor ortodocşi români”

– a editat „Biblia de la Bucureşti” (ediţie jubiliară transliterată – 1988)

– este autorul a treisprezece volume de predici, omilii, meditaţii, cuvântări ocazionale şi studii, reunite în colecţia „Pe treptele slujirii creştine”

– a colaborat la diferite reviste şi publicaţii cu studii, memorii, însemnări şi documentări la diferite evenimente aniversare, bisericeşti şi naţionale.

Patriarhul Teoctist a trecut la cele veşnice la 30 iulie 2007.