Sâmbătă se împlinesc 129 de ani de la nașterea Sfântului Paisie de la Sihăstria, unul dintre marii duhovnici români ai secolului al 20-lea.
S-a născut în data 20 iunie 1897 în satul Stroiești, comuna Lunca, județul Botoșani, fiind cel mai mic dintre cei cinci copii ai familiei Ioan și Ecaterina Olaru. Dintre frați, el a fost singurul care a ales viața monahală.
A primit la botez numele Petru și a urmat școala primară în satul natal, unde s-a remarcat prin rezultate foarte bune. Cărțile cu Viețile Sfinților primite ca premii școlare au contribuit la nașterea dorinței sale de a urma viața monahală.
Primii ani în monahism
În octombrie 1921 a ajuns la Schitului Cozancea, iar la 9 iunie 1922 a fost tuns în monahism, primind numele Paisie. Încă din primii ani de viețuire călugărească s-a făcut remarcat ca povățuitor duhovnicesc, fiind căutat de numeroși credincioși. Printre cei care au primit îndrumare de la el s-a aflat și tânărul Constantin Ilie, viitorul Sfânt Cleopa de la Sihăstria.
Dorind o viață de mai multă liniște și rugăciune, și-a ridicat în anul 1931 o chilie în pădurea din apropierea schitului, unde se retrăgea. Din această perioadă a început să fie cunoscut drept „Părintele Pustnic”.
În anul 1943 a fost hirotonit ierodiacon, iar în 1947 ieromonah. Pentru scurt timp a fost starețul Schitului Cozancea, după care, în 1948, s-a mutat la Mănăstirea Sihăstria.
În 1949 l-a urmat pe Sfântul Cleopa la Mănăstirea Slatina, iar din 1954 s-a întors la Sihăstria.
Un mare duhovnic
Timp de peste trei decenii a fost duhovnicul călugărilor de la Sihăstria și al miilor de pelerini veniți din toate colțurile țării. Prin rugăciune, post, smerenie și dragoste a devenit unul dintre cei mai cunoscuți și iubiți duhovnici ai României.
În timpul persecuției comuniste împotriva monahismului, după decretul din 1959, Cuviosul Paisie a sprijinit și a întărit duhovnicește numeroși călugări îndepărtați din mănăstiri. Prin sfaturile și rugăciunile sale a avut un rol important în păstrarea vieții duhovnicești în una dintre cele mai dificile perioade pentru Biserică.
Între anii 1972 și 1985 s-a nevoit la Schitul Sihla, în apropierea Peșterii Sfintei Teodora. În 1985 a revenit la Mănăstirea Sihăstria, unde și-a continuat slujirea până la sfârșitul vieții.
Sfântul Paisie a trecut la Domnul în noaptea de 18 octombrie 1990, la vârsta de 93 de ani. A fost înmormântat la Mănăstirea Sihăstria.
Canonizarea sa, împreună cu cea a Sfântului Cleopa, ucenicul său, a fost aprobată de Sfântul Sinod în anul 2024. Proclamarea generală a canonizării a avut loc în 4 februarie 2025, iar proclamarea locală în Mitropolia Moldovei și Bucovinei s-a desfășurat în ziua de 7 august, la Mănăstirea Sihăstria din județul Neamț.
Foto credit: Basilica.ro
