Un studiu recent publicat al Institutului Hartford pentru Studierea Religiei a descoperit că parohiile ortodoxe din SUA au pierdut mai puțini credincioși în pandemie decât alte denominații religioase și au avut mai mult succes în atragerea de noi credincioși în această perioadă.
La nivel național, toate comunitățile liturgice din SUA, indiferent de denominație, au pierdut în medie 31% dintre participanții la slujbele oficiate cu participare fizică, iar recuperarea numărului de participanți după pandemie nu a fost integrală, ele având în continuare cu 8% mai puțini decât în 2020.
Spre deosebire de acestea, chiar dacă, în pandemie, parohiile ortodoxe au pierdut și ele tot cam atâția participanți în persoană (32%), ele și-au recuperat integral, în 2023, numărul de participanți pe care îi aveau în 2020.
O explicație ar fi atașamentul ortodocșilor pentru participarea fizică și ritualul elaborat, care include tămâiere, procesiuni și altele asemenea. Dacă 75% din congregațiile tuturor denominațiilor creștine din SUA au transmis slujbele online, ortodocșii americani au fost mai reticenți, doar 53% au transmis slujbele online.
Tot acesta ar putea fi motivul pentru care comunitățile ortodoxe americane au avut mai mult succes decât cele din alte denominații în atragerea de noi membri în timpul pandemiei.
Până în primăvara anului 2023, 15% dintre membrii unei parohii ortodoxe tipice erau nou-veniți, adică s-au alăturat după începutul pandemiei. În celelalte congregații religioase americane, acest procent a fost în medie de numai 10%.
Faptul că bisericile ortodoxe au rămas în cea mai mare pare a timpului deschise pentru credincioși a ajutat mulți oameni afectați de izolarea socială din pandemie, notează autorii studiului.
Studiul Institutului Hartford intitulat „Explorarea impactului pandemiei asupra comunităților de credință” a fost finanțat de Lily Endowment și a folosit pentru comparație date culese de Faith Communities Today în 2020 în rândul a peste 15.000 de comunități creștine.
Următorul sondaj, din noiembrie 2024, va urmări aceleași teme pentru a examina felul în care impactul pandemiei continuă să schimbe modul de funcționare al congregațiilor și pentru a colecta perspective nu doar de la cler, ci și de la laici.
Foto credit: Facebook / Orthodox Church in America (enoriași stau de vorbă cu Mitropolitul Tihon, Întâistătorul lor)
