Preasfințitul Părinte Atanasie, Arhiepiscopul ales al Marii Britanii și Irlandei de Nord, și-a început oficial activitatea chiriarhală cu o vizită la Parohia Ortodoxă Română „Sfântul Ioan Casian” din Oxford, unde a oficiat o hirotonie în diacon, precum și o hirotesie în duhovnic.
Parohia și-a serbat duminică hramul, la două zile distanță de sărbătoarea ocrotitorului spiritual, Sfântul Ioan Casian.
Cu acest prilej, PS Atanasie a oficiat Sfânta Liturghie, în cadrul căreia ipodiaconul Mihai Cuzub a fost hirotonit diacon pe seama Parohiei din Reading. De asemenea, preotul Ioan Kesler de la Parohia Glasgow a fost hirotesit duhovnic, se arată pe site-ul oficial al Arhiepiscopiei Marii Britanii.
În cuvântul adresat credincioșilor, Preasfinția Sa a spus că „suntem chemați să descoperim virtuțile cu care trebuie să pornim în tainica călătorie a Postului: mila față de cei aflați în suferință, rugăciunea și înfrânarea de la darurile pe care ni le-a dăruit Dumnezeu, ca să arătăm că Îl iubim mai mult pe Dăruitorul lor, să arătăm că mai mare este Dumnezeu, Cel care aduce tainicele mângâieri, decât toate darurile pe care ni le face în această lume”.
Arhiepiscopul ales al Marii Britanii a subliniat că perioada postului trebuie presărată de prezența pocăinței și a rugăciunii.
„Rugăciunea și pocăința merg tot timpul împreună, fiind de nedespărțit. Pocăința presupune cel mai important demers lăuntric, către Dumnezeu, dându-I, mai întâi de toate, dreptate întru toate. Prin pocăință se dobândește vindecarea cea adevărată care ne schimbă din interior și ne smerește adânc”.
Slujirea la Oxford a reprezentat prima vizită oficială a ierarhului în Arhiepiscopia Marii Britanii, de când Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române a aprobat ca, în mod excepțional, Preasfințitul Părinte Atanasie să exercite responsabilitățile de chiriarh, cu unele excepții, până la data întronizării sale, stabilită pentru 10 mai 2025.
PS Atanasie a fost ales Arhiepiscop al Marii Britanii și Irlandei de Nord în octombrie 2024.
Foto credit: Arhiepiscopia Marii Britanii și Irlandei de Nord
