Mitropolitul Iosif al Europei Occidentale și Meridionale a fost desemnat cetățean de onoare al comunei franceze Soultzmatt marți, când s-a împlinit un secol de la inaugurarea cimitirului militar românesc din localitate.

Momentul a fost marcat printr-o serie de evenimente la care au participat reprezentanți ai Bisericii Ortodoxe Române, ai Casei Regale a României, diplomați, membri ai diasporei române și localnici.

Reprezentantul Majestății Sale Margareta, Custodele Coroanei Române, a fost ASR Principele Radu, iar Guvernul României a fost reprezentat de ES Ioana Bivolaru, Ambasadoarea României la Paris, de colonelul Octavian Biclineru, atașatul Apărării, militar, aero și naval, și de Remus-Constantin Mărășescu, consulul general interimar al României la Strasbourg.

Au mai participat ES Ion Jinga, Reprezentantul Permanent al României pe lângă Consiliul Europei, comandorul Iosif Bencze, directorul adjunct al Statului Major al Apărării, locotenent-colonelul Cătălin Moga, reprezentantul Brigăzii 30 Gardă „Mihai Viteazul”, cancelarul Casei Majestății Sale, Traian Sârcă, militari ai Brigăzii 30 Gardă și militari români veterani Invictus.

Evenimentele au început la sediul Primăriei din Soultzmatt, unde oaspeții din România au fost primiți de Jean-Paul Diringer, primarul localității, de primarii adjuncți și de consilierii locali.

Primarul i-a conferit Mitropolitului Iosif titlul de cetățean de Onoare al comunei Soultzmatt.

Rugăciune și plantare de copaci

Evenimentele au continuat la Cimitirul Militar Românesc, unde Principele Radu a fost întâmpinat cu pâine și sare și a fost intonat Imnul Regal al României.

Înaltpreasfințitul Părinte Iosif a oficiat slujba Parastasului, împreună cu mai mulți preoți din diaspora românească.

„Acești soldați au fost luați prizonieri în Transilvania la sfârșitul anului 1916. România a renunțat la alianța sa istorică cu Puterile Centrale, pentru a intra în război de partea Aliaților, în august 1916. Considerați trădători de către germani și împrăștiați în tot Imperiul, prizonierii români au suferit privațiuni teribile”, a spus Jean-Paul Diringer, primarul din Soultzmatt.

Principele Radu le-a mulțumit localnicilor pentru grija față de prizonieri și, ulterior, față de memoria lor: Alteța Sa Regală a spus că au dat dovadă de un incredibil „simț al generozității și al comunității cu alte popoare”.

După discursuri, a urmat ceremonia de depunere de coroane. Au depus flori și maicile de la Mănăstirea Ortodoxă Română Godoncourt, situată în regiune.

Evenimentul a continuat cu vizionarea unui film documentar și cu o evocare istorică făcută de elevi de la școlile din Soultzmatt, care au venit îmbrăcați în costume populare alsaciene.

La final, invitații au plantat doi tei: unul în cinstea Centenarului Cimitirului Militar Românesc din Soultzmatt și altul pentru a marca includerea lui în Patrimoniul Mondial UNESCO alături de celelalte cimitire regionale din Franța dedicate eroilor din Primul Război Mondial.

Includerea pe lista UNESCO a fost decisă în 20 septembrie 2023.

Evenimentul comemorativ a fost organizat de Părintele Emil Tanca al comunității ortodocșilor români din Pulversheim, Parohia Ortodoxă Română din Mulhouse, Primăria din Soultzmatt și Consulatul Român din Strasbourg.

Miercuri, 10 aprilie 2024, Mitropolitul Iosif și ASR Principele Radu vor fi prezenți pentru o ceremonie similară la Cimitirul Militar din Hagenau, Franța, unde odihnesc alți eroi români din Primul Război Mondial.

Familia Regală la Soultzmatt de-a lungul istoriei

27 de familii din Soultzmatt care au dat dovadă de compasiune și curaj, ajutându-i pe prizonierii români, figurează pe o listă întocmită după război.

Unora, cum ar fi familia Nicollet, care a ajutat un evadat, le-a mulțumit personal chiar Regina Maria a României. În 1933, în cimitir a fost așezată o statuie al cărei chip are trăsăturile Reginei Maria.

Familia Regală a României are o îndelungă tradiție a prezenței la Cimitirul Militar Românesc de la Soultzmatt. Regele Ferdinand și Regina Maria au luat parte la sfințirea lui în 9 aprilie 1922, apoi l-au inaugurat în 9 aprilie 1924.

Regina Maria a revenit la Soultzmatt în anul 1936, Regele Mihai și Regina Ana au vizitat locul în 1986, Principesa Sofia în 1991, iar Custodele Coroanei și Principele Radu au fost oaspeții orașelor Soultzmatt și Haguenau în 2017 și 2018.

Cimitirul militar român este situat la Val du Pâtre, într-o zonă muntoasă împădurită din munții Vosgi, din imediata apropiere a orașului Soultzmatt din provincia franceză Alsacia. Este cea mai mare necropolă militară românească din Franța.

A fost amenajat chiar pe locul unde s-a aflat odinioară lagărul de prizonieri. Din documentație reiese că, în lagăr, de la 6 martie, până la 8 mai 1917,  au murit fie torturați, fie de foame sau de frig, 120 de soldați români.

În necropolă au fost înhumați 678 soldați români, luați prizonieri în Transilvania, care s-au stins între 1917 și 1918, din cauza regimului inuman la care au fost supuși.

Sursa foto: Familia Regală a României

Urmărește-ne pe Telegram: t.me/basilicanews