Calendar ortodox 19 februarie

Sfinții Apostoli Arhip, Filimon și Apfia (secolul I)

Sfântul Arhip, unul din cei șaptezeci de apostoli, a fost episcop în cetatea Colose din Frigia (Asia Mică) după sfârșitul Sfântului Epafrast, în timp ce Sfântul Apostol Pavel era întemnițat la Roma.

Filimon era un cetățean înstărit și totodată un creștin binecredincios din Colose. În casa lui se adunau creștinii din Colose și săvârșeau slujbele dumnezeiești. Mai târziu s-a învrednicit de a fi episcop.În vremea sfinților apostoli unii episcopi erau episcopi cu scaun, adică aveau o reședință episcopală într-o cetate, iar alții erau episcopi fără scaun și mergeau prin sate și cetăți, propovăduind învățătura Mântuitorului Hristos. Filimon a păstorit ca episcop în cetatea Gaza din partea de miazăzi a Palestinei.

Apfia, soția lui, a rămas în Colose și îngrijea de creștinii din acea cetate. Casa lor nu era numai Biserică, ci și bolniță, adică spital și adăpostire pentru toți străinii. Însuși Sfântul Apostol Pavel a fost primit și îngrijit cu dragoste frățească.

Arhip, Filimon și Apfia au fost ucenicii Sfântului Apostol Pavel. Toți au slăvit pe Dumnezeu prin moarte mucenicească, în vremea prigoanei împotriva creștinilor a împăratului Nero (54-68).

În cetatea Colose era un templu ridicat în cinstea zeiței Artemida (Artemis). La o sărbătoare închinată idolilor păgânii din cetate au invadat casa lui Filimon unde creștinii participau la Sfânta Liturghie.

Sfinții Apostoli Arhip, Filimon și Apfia au fost prinși în Biserică și aduși înaintea lui Artocles, conducătorul cetății Efes. La porunca acestuia, Sfinții au fost chinuiți și apoi uciși cu pietre.

Troparul Sf. Ap. Arhip, Glasul 3

Apostole Sfinte Arhip, roagă pe Milostivul Dumnezeu, ca să dăruiască iertare de greşeli sufletelor noastre.

Sf. Filoteea din Atena – 19 februarie

Sfânta Filoteea s-a născut în Atena, în 1522, în familia aristocrată Venizelou, după multe rugăciuni către Maica Domnului. Botezată cu numele Revula, a fost dată spre căsătorie la o vârstă foarte fragedă, împotriva voinței sale.

Sfânta a răbdat multă suferință din partea soțului său, un om violent, care a murit după trei ani. Și-a continuat viața în curăție, cu privegheri și post, iar câțiva ani mai târziu Sfântul Apostol Andrei, cel Întâi Chemat, i s-a arătat în vis spunându-i să construiască o mănăstire în numele lui.

Sfânta a ridicat mănăstirea cu averea pe care o moștenise și a fost cea dintâi care a primit tunderea în monahism cu numele Filoteea. Pe lângă mănăstire a ridicat și anexe pentru ajutorarea semenilor: spital, azil și școală.

În acea perioadă, Grecia se afla sub stăpânirea otomană, iar sfânta Filoteea și-a folosit averea pentru a-i răscumpăra pe cât mai mulți robi, în special femei, de la stăpânii lor.

Odată, patru femei s-au adăpostit la mănăstirea ei, dar au fost descoperite, iar cuvioasa a fost arestată. Era pregătită să primească martiriul, deoarece nu voia să se lepede de Hristos, dar a fost salvată de prieteni din familii nobiliare.

Zelul său apostolic s-a amplificat. A mai ridicat o mănăstire de maici în Patesia, o suburbie a Atenei și a continuat activitatea misionară: a organizat una dintre primele forme de educație pentru fete din Atena, a continuat să salveze tinere din haremurile otomane, a adăpostit săraci, bătrâni și orfani. De asemenea, era cunoscută pentru milostenia ei. A dobândit de asemenea încă din timpul vieții darul facerii de minuni.

În 1588, a fost prinsă de turci și torturată. Maicile au luat-o și au dus-o în Kalogreza, un loc a cărui etimologie amintește că aici s-a stabilit Sf. Filoteea (gr. καλόγερος – călugăr). Aici au îngrijit-o până în 19 februarie 1589, când a trecut la cele veșnice.

Moaștele ei se află în Catedrala Mitropolitană din oraș și este unul din sfinții ocrotitori ai Atenei, alături de Sfinții Dionisie Areopagitul și Ierotei. Este de asemenea ocrotitoare a victimelor traficului de persoane.