Orașul Knittelfeld se află la aproximativ 100 km. de localitatea Graz, reședința landului Steiermark din Austria. Pe parcursul anilor, odată cu creșterea numărului de credincioși români, a apărut necesitatea înființării unei parohii în această zonă a Austriei. Astfel, la sfârșitul anului 2004, la 4 noiembrie, cu binecuvântarea Înaltpreasfințitului Părinte Serafim, Mitropolitul Ortodox Român al Germaniei, Europei Centrale și de Nord, a fost numit paroh Pr. Greucean Ioan Cristian. Prima Liturghie s-a săvârșit în data de 8 noiembrie 2004 în biserica romano-catolică „St. Johann im Felde”. În perioada 4.11.2004 – 1.09.2009, toate slujbele au fost oficiate în această biserică, monument istoric.
La data de 25 martie 2009, în rektoratul bisericii Capucine din Knittelfeld, s-a hotărât ca biserica ordinului Capucin din acest oraș, biserica monument istoric cu hramul Bunei Vestiri, să fie trecută în posesia creștinilor ortodocși români din Knittelfeld și din împrejurimile acestuia, cu data de 1 septembrie 2009. Deoarece biserica deținea și o casă parohială, a fost trecută și aceasta în actul de donație.
Primirea acestei biserici a fost o mare binecuvântare pentru toți creștinii, atât cei ortodocși, cât și cei catolici. După intrarea în posesie, creștinii ortodocși, cu aprobarea autorităților „Protecției monumentelor istorice” din Graz, au împodobit-o cu un frumos iconostas sculptat și au fost așezate icoane pictate. Numai cu voia lui Dumnezeu și binecuvântarea Înaltpreasfințitului Mitropolit Serafim, prin donațiile credincioșilor parohiei, în luna august 2011, s-au început lucrările de pictare a bisericii.
În ziua de 9 noiembrie, în prezența a sute de credincioși români și austrieci, a reprezentanților Bisericii Catolice, a autorităților locale, a ambasadorului și consulului României la Viena, pictura a fost sfințită de către IPS Mitropolit Serafim, care a oficiat Sfânta Liturghie înconjurat de un sobor de 12 preoți și un diacon. La sfârșitul slujbei, Părintele Mitropolit a mulțumit în mod deosebit ordinului Capucin pentru acest mare dar primit de români, semn al bunei înțelegeri și al respectului reciproc între biserici, iar Pr. Paroh Ioan Cristian Greuceanu a fost hirotesit iconom stavrofor. Aceasta biserică catolică pictată în stil ortodox este o raritate în lumea apuseană și a devenit repede un punct de vizitare, unde creștinii, indiferent de apartenența confesională, văd Biblia în imagini și găsesc pacea duhovnicească în urma întâlnirii cu Dumnezeu și cu sfinții Săi.
(Articol realizat de Părintele Emanuel Nuțu, preot slujitor la biserica ortodoxă română „Sfântul Apostol Andrei” din Viena)
