În data de 25 februarie 2013 se împlinesc șase ani de când, răspunzând chemării Mântuitorului nostru Iisus Hristos și Colegiului Electoral Bisericesc din data de 13 februarie 2007, Preasfințitul Părinte Sofronie a fost întronizat ca Episcop al Oradiei, pornind cu multă nădejde și responsabilitate pe acest drum al misiunii arhierești, în binecuvântatul ținut al Bihorului, în slujirea „cu timp și fără de timp” a lui Dumnezeu și a oamenilor, după ce vreme de opt ani a slujit cu râvnă sfântă pe românii ortodocși din Ungaria, ca cel dintâi Arhipăstor al acestora. Bucuria acestei aniversări a fost dublată de împlinirea, în ziua de 21 februarie 2013, a 14 ani de la hirotonia în treapta arhieriei a Preasfinției Sale.
Aceste momente aniversare au fost sărbătorite, în mod festiv, în Duminica a XXXIII-a după Rusalii, 24 februarie 2013, la Catedrala Episcopală „Învierea Domnului” și „Sfântul Ierarh Andrei, Mitropolitul Transilvaniei” din Oradea, în paraclisul de iarnă cu hramul „Sfinții Ierarhi Nicolae, Spiridon și Nectarie”, prin săvârșirea Sfintei Liturghii arhierești de către Preasfințitul Părinte Sofronie, înconjurat de un sobor de ieromonahi, preoți și diaconi, membri ai Per manenței Consiliului Eparhial al Episcopiei Oradiei și slujitori ai noii Catedrale Episcopale, în prezența a sute de credincioși dreptmăritori orădeni, după cum a precizat Pr. Cristian Rus
În cadrul slujbei, Chiriarhul a hirotesit pe Părintele Gabriel Ionel Molnar, slujitor al Catedralei Episcopale „Învierea Domnului” și „Sfântul Ierarh Andrei, Mitropolitul Transilvaniei” din Oradea, întru iconom.
După citirea pericopei evanghelice de la Sfântul Evanghelist Luca, Ierarhul a rostit o frumoasă predică în care, în cuvinte alese, a tâlcuit înțelesurile duhovnicești ce se desprind din textul scripturistic care prezintă Pilda Vameșului și a Fariseului: „Duminica de astăzi, a treizeci și treia după Rusalii, marchează începutul perioadei Triodului, a perioadei din cursul anului bisericesc ce ne pregătește, timp de zece săptămâni, pentru Sfânta și Luminata Înviere a Mântuitorului nostru Iisus Hristos. O călătorie duhovnicească în care suntem chemați de Sfânta Biserică să fim, întâi de toate, smeriți, să ne cercetăm pe noi înșine și, înainte de a ne bucura de darurile dumnezeiești, văzându-ne păcatele, să le mărturisim, să ne despărțim de răul din noi și să cerem iertare de la Dumnezeu. Aceasta deoarece, în viața cea duhovnicească, există mare primejdie ca, îndeletnicindu-te cu virtutea, să ajungi să crezi că ești mai vrednic decât fratele tău, mai sus din punct de vedere duhovnicesc decât aproapele tău, iar aceasta este mândrie, rădăcina căderii diavolilor, dar și a oamenilor.”
„Am venit și noi astăzi la biserică, precum odinioară vameșul și fariseul din pildă care au mers la templu să se roage, să ne rugăm lui Dumnezeu, așa cum suntem, și cu cele bune, și cu cele mai puțin bune ale noastre, și cu faptele bune, și cu scăderile noastre, și cu virtuțile, dar și cu greșelile, și cu ceea ce Îl face pe Dumnezeu să zâmbească, și cu ceea ce Îl face să lăcrimeze pentru noi. Și dacă fiecare dintre noi ia aminte cum se roagă și ce cere de la Dumnezeu, își poate da seama cât de mult seamănă cu fariseul, care se lăuda că postește de două ori pe săptămână, că dă zeciuială din tot ceea ce are, că nu era desfrânat, că nu era hoț, că nu făcea nedreptăți, așa cum îl vedea el pe fratele său în umanitate, pe vameș, că le-ar fi făcând”, a spus Preasfințitul Părinte Sofronie.
„Această tipologie umană nu este recomandată de Mântuitorul Iisus Hristos. Nu cel care se înalță pe sine și se consideră mai virtuos, mai drept, mai curat duhovnicește decât aproapele său, este cel care se coboară de la biserică mai îndreptat la casa sa”, a mai spus Preasfinția Sa.
La finalul Sfintei Liturghii, Preacuviosul Părinte Arhim. Mihail Tărău, exarhul așezămintelor monahale din Eparhia Oradiei și stareț al Mănăstirii Izbuc, a rostit un cuvânt de mulțumire din partea clerului, a viețuitorilor sfintelor mănăstiri și a întregii suflări dreptmăritoare din Bihor, în cadrul căruia a adus mulțumire Bunului Dumnezeu pentru darul pe care l-a făcut Eparhiei Oradiei acum șase ani, în persoana Preasfințitului Părinte Sofronie, subliniind importanța istorică a zilei de 25 februarie 2007 pentru Episcopia Oradiei, precum și rodnica lucrare arhipăstorească a Preasfinției Sale în acest răstimp binecuvântat.
În cuvântul festiv rostit, Preasfințitul Sofronie a adus mulțumire Preasfintei Treimi, Preacuratei Fecioare Maria și tuturor sfinților pentru darurile primite și ajutorul dat pe parcursul celor 14 ani de arhierie și a celor 6 ani de arhipăstorire la Oradea. Totodată, a mulțumit părinților trupești și celor duhovnicești, învățătorilor și profesorilor, ierarhilor, și tuturor celor care au avut o contribuție la formarea Preasfinției Sale, și, nu în ultimul rând, a adresat mulțumiri preoților de mir și celor din cinul monahal, călugărilor și călugărițelor, dar și bunilor credincioși bihoreni pentru dragostea, rugăciunile, recunoștința și prețuirea cu care îl înconjoară.
Pentru Episcopia Ortodoxă Română a Oradiei, cei șase ani de arhipăstorire ai Preasfințitului Părinte Sofronie reprezintă o binecuvântată perioadă de revigorare, înflorire și diversificare a lucrării și misiunii Bisericii Ortodoxe la marginea dinspre apus a neamului românesc, printr-o pilduitoară și rodnică activitate, desfășurată în plan administrativ-bisericesc, economic-gospodăresc, patrimonial, cultural-misionar, educațional și social-filantropic, încununată cu bogate și frumoase realizări, care reflectă dinamismul și râvna misionară, slujirea și dăruirea Preasfințitului Părinte Sofronie, după exemplul Arhiereului Cel Veșnic, Mântuitorul nostru Iisus Hristos.
Între principalele realizări din cei șase ani de arhipăstorire menționăm: înființarea unei noi Episcopii, pentru credincioșii ortodocși din județul Sălaj, cu sediul la Zalău (2007); înființarea Liceului Teologic Ortodox „Episcop Roman Ciorogariu” din Oradea (2007) și intrarea acestuia în vechea clădire a Academiei Teologice din Oradea, redobândită de Episcopia Oradiei după 64 de ani de înstrăinare (2012); apariția revistei Liceului, „Spes Orthodoxiae” (2009); consolidarea Facultății de Teologie Ortodoxă din cadrul Universității din Oradea, care a primit ca patron spiritual pe vrednicul de pomenire Episcop Dr. Vasile Coman al Oradiei (2009); ampla lucrare de construcție de noi biserici în întreaga Eparhie; revigorarea vieții monahale prin înființarea de noi așezăminte monahale și dezvoltarea, consolidarea și restaurarea celor existente, grija pentru sporirea numărului monahilor și păstrarea și valorificarea patrimoniului monastic.
Un prilej de mare bucurie pentru Ierarh, cler și popor a fost revenirea Episcopiei Oradiei în jurisdicția canonică a Mitropoliei Ardealului, hotărâtă de Adunarea eparhială a Episcopiei Oradiei în ședința anuală din 28 ianuarie 2012, și consfințită prin hotărârea Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române cu numărul 846, luată în ședința de lucru din 16-17 februarie 2012.
Sub purtarea de grijă a Preasfinției Sale, în ultimii șase ani în Eparhia Oradiei au fost sfințite 41 de pietre de temelie pentru noi biserici, au fost târnosite 39 de biserici, iar 42 au fost resfințite, fiind hirotoniți 113 preoți și diaconi. La începutul anului 2013, în Episcopia Oradiei există un număr de 445 de unități bisericești, 476 de lăcașuri de cult, deservite de 457 de clerici, care păstoresc peste aproximativ 321.056 de credincioși ortodocși. De asemenea, funcționează 5 mănăstiri, 8 schituri și 2 metocuri, în care viețuiesc un număr de 131 de monahi și monahii.
În mod deosebit, Preasfințitul Sofronie a fost preocupat de impulsionarea lucrărilor de construcție de la noua Catedrală Episcopală „Învierea Domnului” și „Sfântul Ierarh Andrei, Mitropolitul Transilvaniei” din Oradea, lucrările înaintând constant, în ciuda perioadei economice dificile. Prin purtarea de grijă a Preasfințitului Părinte Sofronie și prin dania personală a Preasfinției Sale, urmare a lucrărilor executate de amenajare a spațiului de slujire, la praznicul Învierii Domnului din anul 2012 au fost săvârșite primele sfinte slujbe în catedrala propriu-zisă: Utrenia Învierii, urmată de Sfânta Liturghie arhierească. Apoi, la prima sărbătorire a celui de-al doilea hram al catedralei, Sfântul Ierarh Andrei, Mitropolitul Transilvaniei, 30 noiembrie 2012, au fost finalizate lucrările de placare cu marmură roșie și piatră de Podeni a fațadei catedralei.
O atenție sporită a acordat Preasfinția Sa continuării, multiplicării și diversificării serviciilor social-filantropice din Eparhie, prin înființarea de noi așezăminte sociale și crearea unei rețele sociale de tip sucursale sub umbrela Asociației „Filantropia” Oradea a Episcopiei Oradiei, un număr de 2.300 persoane beneficiind direct de servicii sociale diverse.
Un moment semnificativ în viața Eparhiei Oradiei din acest răstimp a fost vizita istorică a Preafericitului Părinte Patriarh Daniel al României, în perioada 17-21 septembrie 2010, încununare a manifestărilor organizate pe parcursul anului 2010 cu prilejul aniversării jubileului celor 90 de ani de la reînființarea Episcopiei Oradiei.
Dacă în cei șase de ani de arhipăstorire în Bihor s-a concentrat cu maximă atenție asupra lucrării administrative, pastoral-misionare și social-filantropice, Preasfințitul Părinte Sofronie nu a neglijat nici latura culturală și educațională. La inițiativa și cu binecuvântarea Preasfinției Sale, Episcopia Oradiei a organizat în acești ani numeroase conferințe, simpozioane, întruniri, aniversări, expoziții cu caracter cultural, teologic, științific, istoric și educativ, dintre care unele, precum cele legate de aniversarea, în anul 2011, a 20 de ani de la înființarea Facultății de Teologie Ortodoxă „Episcop Dr. Vasile Coman” din Oradea, de amploare internațională. Începând din anul 2008, în lunile de vară, s-au organizat la Mănăstirea Izbuc tabere de creație religioasă și spiritualitate ortodoxă pentru copii și tineri, sub genericul „Împreună să ne cunoaștem tradiția și valorile creștine”. Ierarhul a făcut importante donații de carte bibliotecii eparhiale, bibliotecii Facultății de Teologie Ortodoxă din Oradea, bibliotecii Liceului Teologic Ortodox din Oradea și bibliotecii Universității din Oradea. În anul 2010, la inițiativa Preasfinției Sale a luat ființă Asociația Femeilor Ortodoxe Române din Episcopia Oradiei (A.F.O.R.E.O.), care desfășoară o bogată activitate misionară, culturală, educațională și filantropică.
Pentru sporirea misiunii Bisericii noastre dreptmăritoare în Eparhia Oradiei și folosul duhovnicesc al clerului și credincioșilor ortodocși din Bihor, în data de 21 februarie 2013, zi în care Preasfințitul Părinte Sofronie a aniversat 14 ani de la primirea cerescului dar al Arhieriei, de la ora 16, a început emisia Radioului Trinitas al Patriarhiei Române și în județul Bihor, având ca parametri de recepție 87,80 Mhz, ca urmare a punerii în funcțiune a unei noi stații de emisie în Oradea. Cu binecuvântarea și prin purtarea de grijă permenentă a Preasfințitului Părinte Sofronie al Oradiei și jertfa Episcopiei Oradiei, în anul 2012 s-au achiziționat două frecvențe radio, una la Beiuș, ce a fost mutată la Oradea, și alta la Sighet, în Eparhia Maramureșului și Sătmarului, astfel încât programele Radio TRINITAS să fie rcepționate și în această parte a țării.
Acum, la ceas aniversar, preoțimea, viețuitorii sfintelor mănăstiri și întregul popor al lui Dumnezeu din Episcopia Oradiei, înalță rugăciuni de mulțumire Preasfintei Treimi și urează Preasfințitului Părinte Sofronie ani mulți și binecuvântați, sănătate deplină, arhipăstorire îndelungată și rodnică, spre slava Bisericii strămoșești și bucuria poporului dreptmăritor din Bihor.
