Sfântul Cuvios Ioan Iacob de la Neamț, românul care a plecat peste hotare pentru mântuire, este unul dintre cei trei sfinți ocrotitori ai românilor de pretutindeni.
Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române a pus anul 2021 sub ocrotirea Sfinților Ioan Casian, Ioan Iacob Hozevitul și Dionisie Exiguul, pentru că au purtat aceeași cruce a trăirii printre străini, iar mormintele lor se află în afara României.
Sfântul Ioan Iacob este considerat ocrotitorul românilor de pretutindeni şi este reprezentat în centrul icoanei Anului omagial 2021, care a fost dedicat pastorației românilor din afara României.
Sfântul Ioan Iacob s-a născut în data de 23 iulie 1913, în satul Crăiniceni, județul Botoșani, primind la botez numele de Ilie. Rămas orfan de mic, a fost crescut de bunica sa Maria, iar mai apoi de unchiul său Alecu Iacob, care l-a ajutat să continue gimnaziul şi liceul. În anul 1933, a intrat în obştea Mănăstirii Neamț, condusă atunci de viitorul Patriarh al României, Nicodim Munteanu, unde peste trei ani este călugărit cu numele de Ioan.
Pleacă în Ţara Sfântă unde trăieşte mai întâi ca pustnic, iar după doi ani intră în Mănăstirea Sfântul Sava. În anul 1947 a fost hirotonit preot şi instalat ca egumen al Schitului Românesc „Sfântul Ioan Botezătorul” de pe Valea Iordanului, unde a rămas până în anul 1952. Ultimii opt ani din viață i-a petrecut într-o peșteră greu accesibilă, numită Peștera Sfânta Ana, aflată în apropierea Mănăstirii Sfântul Gheorghe Hozevitul.
A murit la data de 5 august 1960, având vârsta de 47 de ani. Douăzeci de ani mai târziu, i-a fost deschis mormântul și i s-a găsit trupul nestricăcios și plin de mireasmă. Moaștele sale au fost așezate spre cinstire în biserica Mănăstirii Sfântul Gheorghe Hozevitul. Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române l-a canonizat în data de 20 iunie 1992, iar Patriarhia Ierusalimului a proclamat sfințenia lui în 31 ianuarie 2016.
În prima zi a anului 2021, Patriarhul Daniel a amintit de îndemnul Sfântului Ioan Iacob scris pe un papirus care apare în icoana Anului omagial 2021: „Fii pribegi ai ţării mele / Necăjiţi între străini / Nu uitaţi menirea voastră / De Români şi de Creştini”.
Prin acest îndemn, sfântul îi cheamă pe toţi românii care se află printre străini „să-şi păstreze identitatea de neam şi de credinţă”, a explicat Părintele Patriarh Daniel.
Foto credit: Basilica.ro / Mircea Florescu
Urmăriți-ne pe Twitter: @AgentiaBasilica
