Doxologia a realizat un reportaj despre experiența lui Sophrony (Brett) Shackles, un convertit ortodox din Anglia, care a așteptat 17 ore să se închine la Sfânta Parascheva.
Sophrony a primit botezul ortodox în august 2025. „Mi-am început drumul prin Ortodoxie în România, la București”, spune el. Nașul lui de botez este din București, iar tânărul spune că în România a descoperit cu adevărat Ortodoxia, intrând pentru prima dată într-o biserică.
Convertit în România, botezat în Anglia
Anul trecut a participat la Sfințirea Picturii Catedralei Naționale, iar anul acesta a venit la Hramul Sfintei Parascheva, pentru a vedea cum este la pelerinaj. „Simt că, venind aici pentru a sărbători una dintre cele mai iubite sfinte ale României, îmi exprim recunoștința față de această țară pentru ceea ce mi-a oferit”, explică el.
El i-a povestit reporterului Doxologia de ce a ajuns la Ortodoxie: „Eram foarte nemulțumit de viața mea atee, de stilul meu de viață foarte secular și eram foarte interesat să caut adevărul. În cele din urmă, l-am găsit în Hristos”.
„Când am început să caut o apropiere mai mare de Hristos și să cercetez creștinismul, am remarcat că Ortodoxia era Biserica adevărată. Iar când am mers într-o biserică ortodoxă și am trăit această experiență, mi s-a confirmat.”
O schimbare totală
Tânărul a spus că, după botezul ortodox, s-a schimbat totul.
„Scopul, rostul, totul s-a schimbat. Nu mai încerc să trăiesc ca un individ egoist. Încerc să nu mai trăiesc astfel. Totul este îndreptat către Hristos și către devenirea mea ca om adevărat, ceea ce înseamnă să fiu una cu toți ceilalți, cu întreaga omenire”, a afirmat Sophrony.
El spune că în Anglia este predată o formă „foarte diluată” de creștinism.
„Când am descoperit Ortodoxia, probabil pe internet sau în alt mod, ceva legat de ea mi s-a părut imediat diferit. Duhul era diferit. Icoanele mi s-au părut imediat deosebite. Doctrina era diferită, cântarea era diferită. Iar ceea ce m-a atras cel mai mult a fost faptul că Ortodoxia a rămas neschimbată timp de 2.000 de ani”, a continuat tânărul englez.
„M-am gândit că, dacă aceasta este Biserica lui Hristos și cuvintele Lui sunt adevărul, ele nu se schimbă, pentru că El este Dumnezeu. Atunci, desigur, nici Biserica pe care a întemeiat-o nu-și va schimba învățătura. Așa că mi-am spus: Da, bineînțeles că are sens!”
Așteptarea la coadă, o formă de comuniune
Întrebat cum este să vezi atât de mulți oameni care așteaptă ore întregi pentru a se închina la moaște, el a răspuns:
„Părintele meu duhovnic mi-a spus că ceea ce face Raiul să fie Rai este faptul că toți cei de acolo încearcă să împlinească voia lui Dumnezeu. Iar aici pare să avem exemplul perfect al acestui lucru. Așadar, este cu adevărat o părticică de Rai. Gândiți-vă la asta!”
Sfinții sunt vii și alături de noi
Proaspătul convertit a fost rugat să explice cinstirea sfinților și a moaștelor pe înțelesul celor din afara Bisericii.
„Pentru mine, lucrurile stau astfel: dacă tot ceea ce a spus Hristos este adevărat și El a spus că este Dumnezeul celor vii, Dumnezeul lui Avraam, al lui Isaac și al lui Iacov, atunci același lucru este valabil și pentru oamenii care s-au apropiat de Dumnezeu în timpul vieții lor și au trecut în cealaltă viață, cu sufletul lor, rămânând aproape de Dumnezeu”, a spus simplu Sophrony.
„Ei nu sunt morți. Sunt vii. Desigur, poate că există o barieră fizică, dar nu și una duhovnicească. Ei sunt prietenii noștri. Sunt prietenii noștri și vor să ne ajute. De aceea le cerem să se roage pentru noi, așa cum le cerem ajutorul membrilor familiei noastre și prietenilor noștri din Biserică. Cu atât mai mult ne adresăm celor care sunt foarte aproape de Dumnezeu și le cerem ajutorul.”
O lecție de răbdare
După 17 ore de așteptare și închinarea la sfântă, tânărul a declarat că a fost o încercare pentru care este recunoscător.
„Nimeni nu se plângea. Dimpotrivă, toți erau destul de veseli și bucuroși. Starea sufletească a celor din jur m-a încurajat și mi-a dat putere. A fost cu adevărat impresionant să văd cum toți stăteau la coadă atât de multe ore”, a spus el.
„Sper că această experiență m-a ajutat să învăț ceva despre răbdare, pentru că nu a trebuit niciodată în viața mea să aștept atât de mult pentru un singur lucru, stând în picioare o zi întreagă. Sper ca Sfânta Parascheva să mă ajute să pun în practică răbdarea în viața mea.”
