Preafericitul Irineu a fost întronizat în scaunul patriarhal al Biserici Ortodoxe a Serbiei ieri, 23 ianuarie 2010, după oficierea Sfintei Liturghii, la Catedrala patriarhală din Belgrad. Conform regulamentelor Bisericii Ortodoxe a Serbiei, întronizarea unui nou patriarh se face în ziua imediat următoare alegerii. Evenimentul s-a petrecut în prezența reprezentanților autorităților centrale și locale, a membrilor Sfântului Sinod al Serbiei, a numeroși credincioși ortodocși sârbi, precum și a reprezentanților principalelor confesiuni creștine și religii monoteiste.
După cele 40 de zile de doliu pentru Patriarhul Pavle, trecut la cele veșnice în luna noiembrie a anului trecut, vineri, 22 ianuarie 2010, a fost ales noul Patriarh al Bisericii Ortodoxe Sârbe, Preafericitul Irineu, care ocupa scaunul episcopal de la NiÅ¡. Potrivit articolului 50 din Statutul de organizare al Bisericii Ortodoxe a Serbiei, plicurile cu numele a trei candidați au fost puse în Evanghelie, iar noul patriarh a fost ales prin mijlocirea Sfântului Duh. Un călugăr desemnat de Sfântul Sinod a scos, dintre coperțile Evangheliei, un singur plic. Plicul a fost apoi desigilat și conținea numele Episcopului Irineu de NiÅ¡. Biserica Ortodoxă a Serbiei a adoptat această procedură în 1960, pentru a evita intervențiile politice. Patriarhul Pavle a fost primul ales astfel.
Născut la 28 august 1930, în localitatea Vidova, regiunea ÄŒaÄak, primind numele de botez Miroslav (Gavrilovici). A absolvit Seminarul Teologic la Prizren și Facultatea de Teologie la Belgrad. După satisfacerea serviciului militar a suplinit un post de profestor la Seminarul din Prizren. În 1959, cu binecuvântarea Patriarhului Gherman al Serbiei, a fost tuns în monahism la mănăstirea Rakovița, primind numele de Irineu. În același an, a fost hirotonit ierodiacon și ieromonah. În anul universitar 1962/63 a urmat cursurile postuniversitare ale Facultății de Teologie din Atena. În 1974 a fost ales episcop vicar patriarhal, cu titlul de Moravița. În mai 1975 a fost ales episcop de NiÅ¡.
