În urma alegerii (28 februarie) și întronizării (10 martie) a Înaltpreasfințitului Părinte Ciprian Spiridon ca Arhiepiscop al Buzăului și Vrancei, noul secretar al Sfântului Sinod a fost desemnat (28 februarie) de Sfântul Sinod, la propunerea Patriarhului României, Preasfințitul Părinte Varlaam Ploieșteanul, Episcop Vicar Patriarhal, începând cu 11 martie 2013.
Potrivit Statutului pentru organizarea și funcționarea Bisericii Ortodoxe Române, Secretarul Sfântului Sinod este desemnat dintre episcopii-vicari patriarhali, la propunerea Patriarhului. (Art. 12, alin 3). Secretarul Sfântului Sinod este și Secretarul Sinodului Permanent (Art. 17, alin. 5.) și coordonează activitatea Cancelariei Sfântului Sinod (Art. 36, alin. 2).
Preasfințitul Părinte Varlaam Ploieșteanul, Episcop-vicar patriarhal s-a născut la 28.10.1960 la Știubieni, județul Botoșani.
Studii:
1982 – Seminarului Teologic de la Mănăstirea Neamț;
1987 – Licențiat al Institutului Teologic Universitar din București;
2003 – Doctor în Teologie la Institutului Teologic Universitar din București cu teza „Spiritualitate și istorie pe teritoriul României în epoca bizantină și postbizantină”; arhimandrit în anul 2001;
1998 – 2009 – vicar administrativ al Arhiepiscopiei Iașilor și președintele Comisiei Liturgice a Mitropoliei Moldovei și Bucovinei;
din 1996 lector la Facultatea de Teologie Ortodoxă „Dumitru Stăniloae” din cadrul Universității „Al. I. Cuza” din Iași;
2009 – lector la Facultatea de Teologie Ortodoxă „Justinian Patriarhul” a Universității din București”;
20.12.2009 – Episcop-vicar patriarhal.
