Înaltpreasfințitul Părinte Irineu, Mitropolitul Olteniei, aniversează marți 35 de ani de la hirotonia în arhiereu.
Înaltpreasfinția Sa s-a născut în 16 noiembrie 1957, în localitatea Perișani, județul Vâlcea, primind la botez numele Ion. A urmat Seminarul Teologic din Craiova, apoi Institutul Teologic de Grad Universitar din București, unde a obținut licența în Teologie.
Și-a continuat formarea teologică în Franța, urmând cursurile Institutului „Saint Serge” din Paris, unde și-a susținut în 1990 doctoratul în Teologie Dogmatică, cu calificativul magna cum laude. Anterior, a urmat cursuri de limbă și literatură franceză la Grenoble și, ulterior, de Arheologie biblică la Institutul din Tantur, Ierusalim.
Activitatea arhierească
În 1991, a fost ales de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române Arhiereu vicar al Episcopiei Râmnicului, cu titulatura de Slătineanul, fiind hirotonit arhiereu în 6 octombrie același an.
În anii următori, a desfășurat o amplă activitate didactică la Facultățile de Teologie Ortodoxă din Craiova și Sibiu, predând discipline precum Istoria Culturii și Civilizației Bizantine, Teologie Dogmatică și Teologie Morală.
În 2005, a obținut și titlul de doctor în Drept Civil, cu calificativul Cum laude, pentru teza privind raportul dintre preceptele morale creștine și normele juridice. A fost șef de catedră și, între 2008 și 2016, decan al Facultății de Teologie Ortodoxă din Craiova.
Mitropolit al Olteniei
În 8 iulie 2008, Sfântul Sinod l-a ales Mitropolit al Olteniei. A fost întronizat în ziua de 27 iulie 2008, în Catedrala Mitropolitană din Craiova, de Preafericitul Părinte Patriarh Daniel. Din 2009 este conducător de doctorat în Teologie Dogmatică și Spiritualitate Ortodoxă la Facultatea de Teologie Ortodoxă din Craiova.
Înaltpreasfințitul Părinte Irineu a pus accent pe dezvoltarea vieții bisericești și pe întărirea misiunii Bisericii în comunitate. Un loc important l-au avut proiectele social-filantropice și catehetice, prin sprijinirea persoanelor vulnerabile, a copiilor și familiilor, precum și dezvoltarea activităților educaționale și pastorale ale Arhiepiscopiei Craiovei.
O direcție majoră a arhipăstoririi sale a fost învățământul teologic și cercetarea, pe care le-a îmbinat cu activitatea de ierarh. A contribuit la dezvoltarea Facultății de Teologie din Craiova și a formării doctoranzilor și a continuat să publice lucrări teologice de amploare.
În aceeași perioadă, a acordat atenție patrimoniului bisericesc, vieții monahale și promovării tradiției spirituale a Olteniei, susținând activitățile mănăstirilor și proiectele culturale și teologice ale Mitropoliei.
