Cu prilejul împlinirii a o sută ani de la trecerea lor la Domnul, martirii români decedaţi în Alsacia şi Lorena în Primul Război Mondial au fost omagiaţi sâmbătă, 3 iunie 2017, în cimitirul militar din Soultzmatt, Franţa.
Ceremonia de comemorare a fost organizată în comun de Primăria orașului Soultzmatt și Consulatul General al României la Strasbourg, cu sprijinul autorităților române: Ministerul Afacerilor Externe, Ministerul Apărării Naționale și Oficiul Național pentru Cultul Eroilor.
Parohia ortodoxă română Sfinţii Cosma şi Damian, din Mulhouse, Franţa, a organizat manifestările religioase legate de comemorarea soldaţilor români, informează Pr. Emil Tanca, parohul comunității.
În deschiderea evenimentului, IPS Iosif, Mitropolitul Ortodox Român al Europei Occidentale şi Meridionale, împreună cu PS Sofian Braşoveanul, Episcop vicar al Arhiepiscopiei Ortodoxe Române a Germaniei, Austriei şi Luxemburgului, au oficiat Sfânta Liturghie.
Momentul liturgic s-a desfășurat în Capela de lângă cimitir, locul unde se aflau barăcile neterminate ale prizonierilor români şi unde mulţi dintre ei au trecut la Domnul. Au participat preoţi şi credincioşi din Franţa, Germania şi Elveţia.
În cuvântul rostit, IPS Iosif a amintit de suferinţele pe care le-au îndurat eroii neamului.
Au murit ca nişte martiri, torturaţi, înfometaţi, bătuţi şi omorâţi fără milă. Unii dintre localnici au încercat să-i ajute riscându–şi propria viaţă. Acest lucru arată dragostea lor faţă de aproapele aflat în suferinţă. Atât aceştia, cât şi soldaţii români sunt exemple vii de dăruire, de jertfă, de credinţă şi de iubire, a spus Înaltpreasfintia Sa.
În continuare, a avut loc ceremonia militară la care au participat: Nicolae Nasta, secretar de stat la Ministerul Apărării, Col. Cătălin Anton, directorul Oficiului Naţional pentru Cultul Eroilor, Col. Constantin Paraschivu, ataşat militar la Ambasada României în Franţa şi senatorul Titus Corlăţean. Onorurile militare au fost asigurate de un detaşament de 32 soldaţi români din Garda Mihai Viteazul.
De asemenea, la eveniment a fost prezent și Principele Radu, reprezentantul Casei Regale a României.
La manifestările omagiale au participat şi oficialităţi franceze: Daniel Merignargues, prefect de Thann-Guebwiller, Jean Rottner, vicepreşedinte al regiunii Alsacia, Gen. Georges Pormenté, Gen. Jean-Luc Epis şi o delegaţie a regimentului de Tchad.
După onorurile militare şi intonarea imnurilor naţionale ale României şi Franţei, au fost depuse coroane de flori la Crucea mare din cimitir. Copiii din parohia românească din Mulhouse au depus câte o garoafă la mormintele soldaţilor aşa cum a făcut şi regina Maria la inaugurarea necropolei, în 1924.
Programul s-a încheiat cu o slujbă de pomenire, oficiată de cei doi ierarhii ai Bisericii noastre.
La final, cei prezenţi au primit alimente tradiţionale româneşti pregătite de credincioşii Parohiei Sfinţii Cosma şi Damian.
La comemorarea centenarului martiriului soldaţilor români au luat parte şi tinerii din Asociaţiile NEPSIS (Asociaţia tinerilor din Mitropolia Europei Occidentale şi Meridionale) şi ATORG (Asociaţia tinerilor ortodocşi români din Germania).
Necropola românească din Soultzmatt a fost sfinţită în 9 aprilie 1924. Cimitirul, unde au fost îngropate trupurile a 687 soldaţi români decedaţi în Alsacia şi Lorena în Primul Război Mondial, a fost amenajat prin implicarea regelui Ferdinand şi a reginei Maria.
Din anul 2006, cimitirul este în grija Parohiei româneşti Sfinţii Cosma şi Damian din Mulhouse şi a Pr. Emil Tanca. În ultimii cinci ani, în colaborare cu primăria din Soultzmatt s-au realizat lucrări de restaurare în valoare de peste 45 mii euro.
Anul viitor se doreşte înscrierea necropolei româneşti în Patrimoniul Mondial UNESCO, lucru pentru care au fost făcute mai multe demersuri.
