„Împărăția lui Dumnezeu nu este numai o nădejde viitoare, ci o realitate tainică prezentă deja în viața sfinților, în Biserică și în fiecare Sfântă Liturghie”, a spus duminică Arhiepiscopul Atanasie al Marii Britanii și Irlandei de nord.
„Toți sfinții, cunoscuți și necunoscuți, sunt astăzi puși spre cinstire ca rod al lucrării Duhului Sfânt în lume. Prin ei vedem că scopul venirii Duhului Sfânt este sfințirea oamenilor și împărtășirea lor din slava cea necreată a lui Dumnezeu”, a mai spus Înaltpreasfinția Sa.
Ierarhul a oficiat Sfânta Liturghie la Parohia „Sfântul Ioan Maximovici” din Colchester, Essex, Anglia.
„Sfinții, de pretutindeni și din toate veacurile, au mărturisit un singur Dumnezeu, Cel în Treime închinat și preaslăvit, fiind uniți cu toții în tainica și veșnica comuniune a iubirii dumnezeiești, celei de necuprins”, a mai precizat părintele arhiepiscop.
Sfințenia, răspuns la o chemare iubitoare
Această chemare la sfințenie prin tainica iubire nu este o poruncă abstractă, ci o lucrare concretă a harului lui Dumnezeu în viața celor care sunt credincioși, a adăugat ierarhul.
„Suntem chemați să iubim pe Dumnezeu mai mult decât orice și oricine în această lume, asemenea tuturor sfinților, altfel nu vom putea fi vrednici de El și de darurile care ni le trimite – nu ne vom putea niciodată asemăna în desăvârșire cu Cel care și-a dat viața pentru viața noastră”, a subliniat Înaltpreasfinția Sa.
„Pentru a putea primi pecetea harului, trebuie tocmai să îmbrățișăm taina iubirii care ni s-a dezvăluit pe Cruce – îmbrățișarea fără de cuvinte care vindecă veninul lumii.”
La momentul rânduit din cadrul Liturghiei, chiriarhul a hirotesit șase citeți, l-a hirotonit diacon pe ipodiaconul Serghei Novitchi, iar pe diaconul Sergiu Smântână l-a hirotonit preot pe seama parohiei gazdă.
Despre lăcașul de cult
Parohia „Sfântul Ioan Maximovici” din Colchester își desfășoară activitatea într-o biserică istorică, ridicată în anul 1855 pentru armata britanică, considerată astăzi cea mai mare construcție eclezială din lemn de pe teritoriul Insulelor Britanice.
Lăcașul de cult a fost achiziționat în anul 2008 și a fost transformat într-o biserică ortodoxă, devenind un loc de închinare pentru peste 5.000 de credincioși, majoritatea fiind tineri sub 45 de ani.
Comunitatea din Colchester
Părintele paroh Andrew Phillips, originar din Colchester, este licențiat al Universității din Oxford și al Institutului Teologic Ortodox „Saint Serge” din Paris. Slujește ca preot de peste patru decenii, păstorind anterior comunități ortodoxe din Meudon (Franța) și Lisabona (Portugalia).
Comunitatea parohială din Colchester se distinge printr-o remarcabilă diversitate etnică și lingvistică, care reflectă universalitatea Ortodoxiei. La slujbe se folosesc trei limbi liturgice – româna, slavona și engleza –, corespunzătoare celor peste 25 de naționalități prezente în parohie.
Între credincioși se numără români, basarabeni, englezi, greci, australieni, chinezi, turci, maltezi, unguri și estonieni ortodocși. Corul parohial este coordonat de dirijori de origine franceză și română, iar între slujitori se află un diacon basarabean și unul englez.
Dincolo de viața liturgică, parohia desfășoară o vie activitate misionară în zonele învecinate – Norwich, Cambridgeshire, Essex și Suffolk – oferind o mărturie vie a credinței ortodoxe în inima Angliei.
Foto credit: Arhiepiscopia Marii Britanii și Irlandei de Nord
