Mitropolitul Olteniei și Arhiepiscopul Alba Iuliei îl au drept ocrotitor spiritual pe Sfântul Sfințit Mucenic Irineu, episcop de Lugdunum (astăzi, Lyon, în Franța).
Sfântul s-a născut în jurul anului 130, în Smirna, Asia Mică, și a fost ucenic al Sfântului Policarp, episcop al Smirnei și discipol al Sfântului Apostol și Evanghelist Ioan. Ajuns în Galia, Irineu a devenit episcop al comunității din Lugdunum.
Sfântul Irineu s-a dedicat propovăduirii Evangheliei și apărării credinței creștine, prin lupta împotriva ereziilor. În 190, a intervenit pentru aplanarea disputei dintre episcopul Romei, Victor I, și episcopii din Răsărit privind data sărbătoririi Sfintelor Paști. A trecut la Domnul în jurul anului 202, în timpul persecuției împăratului Septimiu Sever.
Mitropolitul Olteniei
Mitropolitul Irineu al Olteniei s-a născut în 16 noiembrie 1957, în localitatea Perișani, județul Vâlcea, primind la Botez numele Ion. A urmat Seminarul Teologic din Craiova, apoi Institutul Teologic de Grad Universitar din București, unde a obținut licența în Teologie.
Și-a continuat formarea teologică în Franța, urmând cursurile Institutului „Saint Serge” din Paris, unde și-a susținut în 1990 doctoratul în Teologie Dogmatică, cu calificativul magna cum laude. Anterior, a urmat cursuri de limbă și literatură franceză la Grenoble și, ulterior, de Arheologie biblică la Institutul din Tantur, Ierusalim.
În 1991, a fost ales de Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române Arhiereu vicar al Episcopiei Râmnicului, cu titulatura de Slătineanul, fiind hirotonit arhiereu în 6 octombrie același an. În anii următori, a desfășurat o amplă activitate didactică la Facultățile de Teologie Ortodoxă din Craiova și Sibiu, predând discipline precum Istoria Culturii și Civilizației Bizantine, Teologie Dogmatică și Teologie Morală.
În 2005, a obținut și titlul de doctor în Drept Civil, cu calificativul Cum laude, pentru teza privind raportul dintre preceptele morale creștine și normele juridice. A fost șef de catedră și, între 2008 și 2016, decan al Facultății de Teologie Ortodoxă din Craiova.
În 8 iulie 2008, Sfântul Sinod l-a ales Mitropolit al Olteniei. A fost întronizat în ziua de 27 iulie 2008, în Catedrala Mitropolitană din Craiova, de Patriarhul Daniel. Din 2009 este conducător de doctorat în Teologie Dogmatică și Spiritualitate Ortodoxă la Facultatea de Teologie Ortodoxă din Craiova.
Arhiepiscopul Alba Iuliei
Arhiepiscopul Irineu al Alba Iuliei s-a născut în 2 iulie 1953, în localitatea Băsești, județul Maramureș, primind la botez numele Ionel. A urmat școala în localitatea natală și Seminarul Teologic Liceal Ortodox din Cluj-Napoca.
Și-a continuat studiile teologice la Sibiu și București, absolvind în 1978 Institutul Teologic de Grad Universitar din București ca șef de promoție. Între anii 1981 și 1984 a urmat cursurile doctorale, iar în 1990 și-a susținut teza de doctorat, intitulată Chipul lui Hristos în viața morală a creștinului, apreciată cu calificativul „excepțional”. În perioada 1985–1988 a studiat la Institutul Teologic Prezbiterian din Princeton, Statele Unite ale Americii.
În 1978 a fost tuns în monahism la Mănăstirea Sinaia, iar în anii următori a fost hirotonit ierodiacon și ieromonah. A primit treptele de protosinghel și arhimandrit în 1984, respectiv 1989, ultima hirotesie fiind săvârșită de Patriarhul Teoctist.
În data de 30 octombrie 1990, Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române l-a ales Episcop vicar al Arhiepiscopiei Vadului, Feleacului și Clujului, cu titulatura „Bistrițeanul”. Hirotonia întru arhiereu a avut loc la 21 noiembrie 1990, în Catedrala arhiepiscopală din Cluj-Napoca.
După două decenii de slujire ca episcop vicar la Cluj, în 19 mai 2011 a fost ales Arhiepiscop al Alba Iuliei, iar în ziua de 5 iunie 2011 a fost întronizat în Catedrala Reîntregirii din Alba Iulia de Preafericitul Părinte Patriarh Daniel.
Foto credit: Basilica.ro
