În data de 10 februarie se împlinesc 95 de ani de la nașterea Arhimandritului Ioanichie Bălan de la Mănăstirea Sihăstria.
Părintele Ioanichie Bălan s-a născut în data de 10 februarie 1930 la Stănița, județul Neamț, fiind al doilea copil din cei nouă ai părinților Constantin și Elena.
A intrat ca frate la Mănăstirea Sihăstria imediat după terminarea liceului, în data de 4 noiembrie 1949. A fost tuns în monahism și a fost hirotonit diacon patru ani mai târziu.
Între 1949-1971 a îndeplinit în Mănăstirea Sihăstria ascultările de casier, contabil, secretar și ghid al mănăstirii.
Activitate
A îngrijit cele mai multe din scrierile Părintelui Cleopa Ilie, precum și colecția Viețile Sfinților (12 volume) publicată de Mănăstirea Sihăstria. Cărțile sale au fost traduse și în limbile altor națiuni ortodoxe (greacă, rusă, sârbă, bulgară), precum și în limbi de circulație internațională.
În anul 1971, sub presiunea autorităților comuniste, a fost transferat la Mănăstirea Bistrița, județul Neamț. Aici a desfășurat cea mai intensă activitate misionară, prin scrieri și predică. Abia în 1990 a revenit la Mănăstirea Sihăstria.
În ziua de 2 februarie 1979, Ioanichie Bălan a fost hirotonit ieromonah de către Patriarhul Teoctist, pe atunci Mitropolit al Moldovei și Sucevei. Mai apoi, în anul 1984, a fost hirotesit protosinghel, iar în anul 1992, arhimandrit.
A trecut la cele veșnice în noaptea de 21 spre 22 noiembrie 2007, după o lungă și grea suferință. A fost înmormântat în cimitirul Mănăstirii Sihăstria, rămânând în memoria colectivă ca unul din marii duhovnici ai Ortodoxiei românești, dar și unul dintre cei mai mari călugări cărturari.
Sursă foto: Mănăstirea Sihăstria Neamțului
