Astăzi, 16 noiembrie 2008, Înaltpreasfințitul Irineu Popa, Arhiepiscop al Craiovei și Mitropolit al Olteniei, își sărbătorește ziua de naștere.
Înaltpreasfințitul Irineu s-a născut la 16 noiembrie 1957, în localitatea Perișani, județul Vâlcea (nume de botez: Ioan). Formarea teologică a dobândit-o la Seminarul Teologic din Craiova (1975—1980) și Institutul Teologic Universitar din București (1981—1985), unde a fost admis și pentru cursurile de doctorat, cursuri ce le-a continuat la Institutul Teologic Ortodox „Saint Serge’ din Paris (1987—1990), unde i s-a conferit titlul de doctor în 1990. Între 1986-1987 a urmat cursurile de Limba și literatura franceză la Universitatea din Grenoble. În 1974 intră ca frate la Mănăstirea Frăsinei, unde este tuns în monahism în anul 1985, iar ulterior a fost hirotonit ierodiacon (1985) și ieromonah (1986). În 1991 a fost ales ca Arhiereu Vicar al Episcopiei Râmnicului, cu numele „Slătineanul”. Începând cu 1990 a predat ca profesor de Istoria Bisericii Universale la Institutul Teologic „Saint Serge’ (1990—1991), și ca suplinitor al catedrei de Istoria culturii și civilizației bizantine (1992—1995). Din 1995 este titular la catedra de Teologie Dogmatică și Morală la Facultatea de Teologie a Universității din Craiova, iar din 24 ianuarie 2008 este decan al Facultății de Teologie Ortodoxă din Craiova. Pe lângă activitatea didactică, a desfășurat și o bogată activitate misionar-pastorală, precum și științifică, concretizată în cărți, studii și articole. A publicat 17 cărți și traduceri, și peste 70 de articole și studii de cercetare teologică. În ședința Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române din 8 iulie 2008 a fost ales Arhiepiscop al Craiovei și Mitropolit al Olteniei. Ceremonia de întronizare, oficiată de către Preafericitul Părinte Patriarh Daniel, a avut loc în data de 27 iulie 2008, la Catedrala Mitropolitană „Sfântul Dumitru” din Craiova.
Să ne trăiți întru mulți și fericiți ani, Înaltpreasfințite Părinte Mitropolit!
Biroul de presă al Mitropoliei Olteniei
