Astăzi, 4 martie 2013, se împlinesc 51 de ani de când Înalt Preasfințitul dr. Nicolae Corneanu păstorește cu voia lui Dumnezeu Mitropolia Banatului. Această zi reprezintă o pagină de istorie, ce ne reamintește momentul în care actualul Întâistătător al Mitropoliei Banatului, Înalt Preasfințitul Nicolae, era întronizat în Catedrala mitropolitană din Timișoara, la 4 martie 1962, după cum informează Ziarul Lumina, Ediția de Banat.
La data de 17 februarie 1962, Colegiul Electoral Bisericesc l-a ales, în unanimitate, pe Preasfințitul Episcop al Aradului dr. Nicolae Corneanu în scaunul de Arhiepiscop al Timișoarei și Caransebeșului și Mitropolit al Banatului, rămas vacant prin pensionarea mitropolitului dr. Vasile Lăzărescu (1947-1961). În ziua de 24 februarie, a avut loc la sediul Departamentului Cultelor ceremonia de înmânare a decretului Consiliului de Stat al Republicii Populare Române. Această ceremonie a avut loc atât pentru noul mitropolit al Banatului, cât și pentru noul episcop al Romanului și Hușilor, Preasfințitul dr. Partenie Ciopron (fost episcop al Armatei Române). Sfânta Liturghie a fost săvârșită în prezența patriarhului Justinian, a noului mitropolit, a reprezentanților autorităților de stat și a cultelor religioase, de către mitropolitul Firmilian al Olteniei (locțiitorul de până atunci al Mitropoliei Banatului), episcopii Teofil al Clujului (viitorul arhiepiscop) și Valerian al Oradiei (care avea să fie pensionat, peste puțini ani) și mai mulți preoți și diaconi de la București, Timișoara, Sibiu precum și din alte părți ale Mitropoliei Banatului. Răspunsurile liturgice au fost date de corala catedralei, condusă de dirijorul Aurel Ciobanu. După momentul citirii Gramatei, patriarhul Justinian a înmânat noului chiriarh cârja mitropolitană, spunând cuvintele: „Toiagul puterii, toiagul cârmuirii va trimite Ție Domnul din Sion și va birui în mijlocul vrăjmașilor Tăi” și rostind formula: „Vrednic este!”. În continuare, a așezat pe capul noului mitropolit camilafca cu cruce, rostind, pentru a doua oară: „Vrednic este!”. A treia oară a rostit formula „Vrednic este!” când noul mitropolit a fost așezat pe tronul mitropolitan. Luând cuvântul, patriarhul Justinian Marina s-a adresat mai întâi noului arhiepiscop al Timișoarei și mitropolit al Banatului, spunând, printre altele: „Fiind toate cele rânduite de pravilele bisericești și de legile țării, împlinite, Înalt Preasfinția Ta ești, de azi înainte, înscăunat ca ierarh canonic al acestei străvechi și frumoase mitropolii ortodoxe, din partea de apus a țării noastre. (…) Vei păstori ca mitropolit peste plaiuri și așezări românești, care au cunoscut, din cele mai vechi timpuri, o viață bisericească bine rânduită, cu ierarhi vrednici, al căror nume s-a înscris pentru veșnicie în istoria Bisericii noastre. (…) Dar pilda pe care se cuvine să o ai întotdeauna înaintea minții și inimii Înalt Preasfinției Tale este Sfântul Iosif cel Nou de la Partoș, cel mai bun și mai vrednic ierarh din câți au păstorit obștea dreptcredincioasă de pe meleagurile bănățene, ale căruia rugăciuni neîncetate către Domnul sunt reazim puternic al Bisericii din Banat. (…) Cu aceste cuvinte nezdruncinate în cugetele noastre, astăzi, când după datinile și rânduielile Bisericii Ortodoxe, Noi Te-am așezat ca mitropolit canonic al Banatului, înălțăm gândurile noastre și rostim, din inimi smerite, o rugăciune către Dumnezeu (urmează o rugăciune stilizată și adaptată după rânduielile de înscăunare din Bisericile slave, n.n.)”.
Adresându-se direct clerului și credincioșilor din eparhie și mitropolie, tânărul mitropolit a spus: „Trebuie să avem dragoste unii față de alții, pentru că ea este semnul după care se recunoaște orice creștin. În dragoste aș vrea să se desfășoare toată munca ce-o încep acum la voi. Și numai atunci voi socoti că mi-am împlinit datoria, când, din orice voi înfăptui, va răzbate doar dragostea. Cu inimă caldă, voi primi pe toți cei ce vor avea dorința de a se apropia de mine. Cu suflet deschis, mă voi apropia de toți cei ce vor avea trebuință de mine”.
